Investigador do MARE vence o FLAD Award Atlantic 23

O investigador do MARE José Ricardo Paula é o vencedor da 4º edição do FLAD Science Award Atlantic.

O investigador irá receber um prémio de 300.000 euros ao longo de três anos, para o desenvolvimento de um projeto que contribua para a compreensão do papel dos mutualismos de limpeza, na conservação da biodiversidade. Para tal, o projeto AtlanticDiversea utiliza tecnologias emergentes como a inteligência artificial.

"Mutualismo de limpeza são estas interações cooperativas que acontece entre peixes muito pequeninos, chamados peixes limpadores, que existem pelo mundo inteiro e que limpam outros peixes", começa por explicar José Ricardo Paula. "Estes peixes, quando são removidos dos ecossistemas em determinadas zinas do globo, a biodiversidade e a abundância de outros peixes diminui drasticamente".

Para saber como é que estes mutualismo modelam a biodiversidade ao longo do tempo, José Ricardo Paula e a sua equipa de investigadores, utilizam ferramentas baseadas em inteligência artificial e em tecnologias de câmara avançadas.

"Temos agora parte da equipa a fazer mergulhos, já em Sesimbra e no Algarve, e já estamos a determinar o papel da abundância de algumas espécies portuguesas", refere o investigador. "Tivemos também, já uma parte de análise de dados globais em ecossistemas que têm pouca influencia humana. É crítico ter peixes limpadores, mas a partir do momento em que o impacto humano é muito grande, esse efeito começa a diminuir". Para José Ricardo Paula, isto significa que os peixes limpadores podem ser utilizados como um ponto final de melhoria dos ecossistemas.

O projeto AtlenticDiversea conta também com a colaboração da Universidade do Havai, que segundo o investigador do MARE, "tem sido crucial para nos ajudar a desenvolver, tanto o modelo de inteligência artificial, como a tecnologia avançada da câmara".

O FLAD Science Award Atlantic pretende promover uma nova geração de cientistas portugueses ao apoiar projetos focados na obtenção de resultados práticos, tais como a criação de engenharia e tecnologia que facilitem a compreensão dos ecossistemas atlânticos. Para o investigador do MARE José Ricardo Paula " a vantagem deste prémio da FLAD comparativamente a outro tipo de financiamento, é que nos dá ferramentas para trabalharmos sem qualquer barreira".

Veja o vídeo do projeto AQUI