Descoberta nova população de Lingueirão nos Açores
A investigadora do MARE Gisela Dionísio é coautora do artigo “Grooved razor clam (Solen marginatus) in the mid-Atlantic Azores: unravelling ecology, phylogeny, and population biology of a new population”, recentemente publicado na revista científica Journal of the Marine Biological Association of the United Kingdom. No artigo, é descrita uma nova população de Lingueirão (Solen marginatus) descoberta no arquipélago dos Açores. 
O lingueirão é um bivalve marinho de importância ecológica e económica em Portugal. Este bivalve habita fundos arenosos e lodosos nas zonas intertidais, fazendo parte da fauna marinha dos açores ao estar presente nas ilhas de São Miguel, Santa Maria e Terceira.
No passado ano de 2023, uma equipa de investigadores provenientes do MARE, AtlanticNaturalist.org, Ecoceanus e Centro de Ciências do Mar (CCMAR) descobriu uma nova população de lingueirão na Baía da Praia da Vitória, na Ilha Terceira. “Encontrados na zona abrigada a norte da baía, estes moluscos vivem em altas densidades a profundidades até 14 metros. Com base no tamanho e distribuição das conchas, estimamos que esta população tenha sido colonizada há mais de 20 anos!”, comunicou ao MARE a investigadora Gisela Dionísio.
As análises genéticas a indivíduos desta população, mostraram uma forte ligação às populações da Ria de Aveiro (Norte de Portugal continental) e das Astúrias (Norte de Espanha). Apesar disto, a sua origem permanece indeterminada, sendo a introdução antropogénica e a dispersão natural destes animais, as causas mais prováveis.
Devido ao valor comercial desta espécie, será possível o desenvolvimento de uma nova pescaria de amêijoa na zona, o que requer mais estudos e medidas de conservação imediatas. Segundo a investigadora do MARE devido ao seu elevado valor comercial, “temos de agir agora para proteger este potencial recurso pesqueiro”.
Esta investigação foi apoiada pela start-up MARE Naturalist Science & Tourism, que apresenta uma alternativa para o financiamento da investigação: aproveitar o poder do eco-turismo.
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(Fotografia de capa obtida através de Pngtree)