Exposição "Coral Change": quando a arte e a ciência se fundem para explorar o futuro dos corais
A exposição "Coral Change", patente no Museu do Mar Rei D. Carlos até 8 de junho de 2025, é o resultado de uma colaboração única entre a ceramista Catarina Nunes e a equipa de investigadores do Macroscope Lab liderado pela investigadora Maria Dornelas da Universidade de St Andrews, CIENCIAS e MARE. 
Combinando arte e ciência, a exposição destaca a resiliência e a vulnerabilidade dos recifes de corais perante as alterações climáticas. Nesta parceria, os cientistas também se tornam parte do processo artístico, criando vídeos e colaborando na materialização de esculturas e narrativas poéticas. As três instalações principais reúnem esculturas orgânicas e vídeos científicos, criando uma experiência imersiva para os visitantes.
As esculturas, produzidas em cerâmica, abordam algumas das ameaças que os corais enfrentam, como a perda de algas fluorescentes e a destruição causada por ciclones, mas também trazem esperança ao darem a conhecer o potencial de regeneração destes organismos marinhos.
"Esta exposição vai além de um simples alerta científico. É também uma celebração da incrível capacidade dos recifes para renascer, mesmo após eventos destrutivos", explica Maria Dornelas. Para a artista Catarina Nunes, o maior desafio foi conciliar as linguagens da arte e da ciência: "Apesar das dificuldades, o resultado final foi enriquecedor e trouxe novas perspetivas para todos os envolvidos."
A mostra oferece ainda uma componente interativa, com hologramas que mostram o crescimento dos corais ao longo do tempo. Modelos 3D monitorizam o crescimento das colónias de corais e incluem um peixe-balão a descansar num coral. Os visitantes podem aceder a estas experiências utilizando os telemóveis para ler os QR Codes espalhados pela exposição.
Um dos destaques é o vídeo que documenta a mudança de um recife de corais na ilha de Jiigurru, na Austrália, entre 2022 e 2024. As imagens mostram o impacto de uma onda de calor que causou o branqueamento dos corais, evidenciando as diferenças de cor e som antes e depois do evento climático extremo.
O objetivo da equipa é continuar este projeto noutras localizações, mantendo viva a mensagem da importância da preservação dos ecossistemas marinhos.
A visita à exposição "Coral Change" é um convite para descobrir como a arte e a ciência se unem para inspirar ações concretas em prol dos oceanos.